El término Mingei (民芸) significa literalmente “arte popular”. Es un movimiento artístico y cultural japonés que destaca las artesanías realizadas por artesanos anónimos. Yanagi Sōetsu fundó este movimiento en la década de 1920. Es un filósofo y crítico de arte japonés. Creó este movimiento en colaboración con los alfareros Hamada Shōji y Kawai Kanjirō. Mingei aboga por la belleza y autenticidad de los objetos cotidianos creados para el uso común. Por tanto, se opone a las obras de arte destinadas a una élite.
Historia y orígenes del movimiento
El movimiento Mingei surgió en respuesta a la rápida industrialización y la pérdida de las tradiciones artesanales en Japón. Yanagi Sōetsu se inspiró en el movimiento británico Arts and Crafts de William Morris. Buscó redescubrir y preservar técnicas artesanales tradicionales que estaban desapareciendo. Creía que la belleza se encontraba en el uso práctico. Y que los objetos cotidianos podían tener un gran valor estético y espiritual.
Yanagi definió el concepto de Mingei en torno a varios principios clave:
- Anonimato del artesano: las obras de Mingei son creadas por artesanos a menudo anónimos, no por artistas famosos.
- Utilidad y Practicidad: Los objetos deben ser útiles en la vida diaria y no simplemente decorativos.
- Simplicidad y Humildad: Formas simples y falta de pretensiones caracterizan a estos objetos.
- Repetición y Tradición: Se valoran los métodos de fabricación tradicionales y las formas repetitivas.
- Materiales naturales: los artesanos utilizan materiales locales y naturales, destacando una profunda conexión con el medio ambiente.
Los artesanos y las obras
Entre las figuras icónicas del movimiento Mingei se incluyen alfareros como Hamada Shōji, Kawai Kanjirō y Bernard Leach, un ceramista británico que desempeñó un papel crucial en la difusión de las ideas Mingei en Occidente. Sus obras, a menudo cerámicas, textiles, lacados y objetos de madera, encarnan los ideales de Mingei.
Hamada Shōji es conocida por su cerámica utilitaria con formas simples pero elegantes. Sus obras utilizan técnicas de vidriado tradicionales y patrones inspirados en la naturaleza.
Kawai Kanjirō también hizo importantes contribuciones a la cerámica Mingei. Experimentó con diferentes esmaltes y se centró en formas funcionales y estéticas.
Bernard Leach, aunque británico, estuvo profundamente influenciado por Mingei. Y ayudó a crear un puente entre la artesanía oriental y occidental. Integrando así los principios de Mingei en sus propias creaciones cerámicas.
Impacto y legado
El movimiento Mingei tuvo un impacto duradero en la percepción de la artesanía y el diseño en Japón y más allá. Fomentó una apreciación renovada de los objetos cotidianos e influyó en muchos diseñadores y artesanos contemporáneos. Las ideas de Mingei también contribuyeron al surgimiento del movimiento artesanal moderno. Este último valora la calidad, la sostenibilidad y la conexión humana en la fabricación de objetos.
Hoy en día, el Mingeikan (Museo de Artesanía Popular) de Tokio, fundado por Yanagi Sōetsu, continúa promoviendo y preservando los principios del Mingei. El museo alberga una extensa colección de artesanías de Japón y otros países. Este museo resalta la belleza de los objetos creados para el uso cotidiano.
Conclusión
Mingei representa una filosofía de vida y creación que celebra la artesanía anónima y la belleza de los objetos útiles. Al enfatizar la simplicidad, la humildad y la funcionalidad, el movimiento Mingei no sólo ha preservado tradiciones preciadas sino que también ha influido en la forma en que percibimos y valoramos los objetos cotidianos. Mingei sigue siendo una fuente de inspiración para quienes buscan reintegrar el arte y la artesanía en la vida cotidiana de una manera auténtica y significativa.
