Ryūnosuke Akutagawa (芥川龍之介, Akutagawa Ryūnosuke, 1 de marzo de 1892 – 24 de julio de 1927) fue un renombrado escritor japonés, considerado uno de los fundadores de los relatos cortos japoneses modernos. Nació en 1892 en Tokio y murió a los 35 años en 1927.
Akutagawa comenzó a escribir a una edad temprana y rápidamente ganó reputación como autor talentoso. Sus historias suelen ser oscuras y resaltan los aspectos más turbios de la sociedad japonesa de su época, como la locura, la paranoia y la depresión. Sus cuentos más conocidos incluyen «Rashomon», que fue adaptado a la famosa película Rashōmon (1950) del director japonés Akira Kurosawa, e In the Thicket (1922), la historia del asesinato de un aristócrata por tres personajes diferentes, entre ellos el propio cadáver, cada uno reclamando la paternidad del crimen.
Akutagawa también escribió ensayos sobre temas como la cultura y la historia japonesas, la religión y la moral. Exploró muchos temas complejos, como la naturaleza de la realidad y la dualidad de la vida humana, lo que se sumó a su impacto duradero como una figura literaria importante en Japón y en el extranjero.
A pesar de su éxito como escritor, la vida personal de Akutagawa estuvo marcada por el sufrimiento y la depresión. En 1921, en el apogeo de su popularidad, Akutagawa interrumpió su carrera como escritor para pasar cuatro meses en China como reportero del periódico Ōsaka Mainichi Shimbun. El viaje fue estresante y Akutagawa padeció varias enfermedades, de las que nunca se recuperó. Akutagawa padecía una grave enfermedad mental e intentó suicidarse en varias ocasiones. Finalmente se suicidó ingiriendo veronal el 24 de julio de 1927, dejando solo dos palabras Bon’yaritoshita fuan (ぼ ん や り と し た 不安, que significa «preocupación vaga»). Su prematura muerte dejó un vacío en el mundo literario japonés, pero su obra siguió influyendo en las futuras generaciones de escritores y lectores. En 1935, su viejo amigo Kikuchi Kan estableció el premio literario más prestigioso de Japón, el Premio Akutagawa, en su honor.
¿Es el nuevo japonés moderno?
El cuento japonés moderno es un movimiento literario surgido en Japón a finales del siglo XIX y principios del XX. Se caracteriza por cuentos, a menudo centrados en temas sociales, psicológicos o existenciales, que exploran la agitación interna de los personajes y la complejidad de la vida moderna.
Este movimiento estuvo influenciado por la literatura europea moderna, especialmente los cuentos de Chéjov y Maupassant, pero también retuvo elementos de la tradición literaria japonesa, como historias de fantasmas y leyendas. Los escritores de cuentos japoneses modernos crearon un estilo distintivo que influyó en la literatura japonesa y mundial.
Las obras más famosas del cuento japonés moderno incluyen «Rashomon» de Ryūnosuke Akutagawa y «Kokoro» de Natsume Sōseki. Este movimiento también produjo otros autores talentosos como Jun’ichirō Tanizaki y Yasunari Kawabata, quienes ganaron el Premio Nobel de Literatura por su contribución a la literatura japonesa.
