Cuando se viaja por Japón, una de las experiencias más relajantes y culturales que se pueden vivir es relajarse en un onsen. Los onsen son fuentes termales naturales donde tradicionalmente se bañan los japoneses para relajarse y rejuvenecer. Esta práctica se remonta a siglos atrás y está profundamente arraigada en la cultura japonesa.
Hay onsen por todo el país, pero algunos de los destinos más populares se encuentran en zonas montañosas como Hakone, Kusatsu o Beppu. Los onsen pueden estar situados en hoteles, ryokans (posadas tradicionales japonesas) o incluso en instalaciones públicas.
La experiencia onsen comienza con la búsqueda de un lugar adecuado. Los onsen suelen estar en zonas aisladas, rodeados de naturaleza, y ofrecen una experiencia totalmente relajante. Al llegar al onsen, primero hay que desnudarse por completo antes de entrar en el agua caliente. Los baños suelen estar separados por sexos, aunque algunos establecimientos ofrecen baños mixtos.
Hay que tener en cuenta que los japoneses conceden gran importancia a la limpieza, por lo que es imprescindible lavarse a fondo antes de bañarse en un onsen. Los baños también suelen estar equipados con pequeños taburetes y cubos para facilitar la ducha antes de entrar en el agua caliente.
Una vez limpio, se puede entrar en el agua caliente. Los onsen varían en temperatura, y algunas aguas termales pueden ser lo suficientemente calientes como para quemar la piel. Es importante comprobar la temperatura antes de bañarse. Los onsen también son conocidos por sus propiedades curativas, ya que el agua caliente suele contener minerales como azufre, calcio y sodio.
Además de las propiedades curativas del agua, los onsens también ofrecen una experiencia relajante para la mente. Los entornos tranquilos y naturales en los que se encuentran los onsens permiten a los visitantes relajarse por completo y recargar las pilas. Los onsen son también un lugar de socialización para los japoneses, que suelen ir allí con amigos o colegas para charlar y relajarse juntos.
En definitiva, la experiencia onsen es un viaje tanto físico como mental. Además de relajarse en el agua caliente, los visitantes pueden disfrutar de la naturaleza y conectar con la cultura japonesa. Tanto si viaja solo como con amigos, un onsen es una experiencia inolvidable en su viaje a Japón.
Además de los onsen tradicionales, también existen variantes modernas, como los onsen urbanos, que suelen ser más lujosos y caros que los onsen tradicionales. Los onsen urbanos suelen ofrecer instalaciones como saunas, bañeras de hidromasaje, spas y masajes.
Otra variante del onsen moderno es el onsen al aire libre, que ofrece una impresionante vista de paisajes naturales, como montañas y ríos. Los onsen al aire libre suelen estar situados en zonas remotas y son más populares en invierno, cuando los visitantes pueden bañarse en el agua caliente mientras admiran la nieve.
La experiencia onsen puede mejorarse con el uso del yukata, un tipo de kimono ligero y cómodo que los visitantes suelen llevar para moverse por onsens y posadas. El yukata se puede alquilar o incluir en la tarifa del albergue o del onsen.
Los onsen son parte integrante de la cultura japonesa, y es importante que los visitantes respeten las costumbres y normas de conducta, como no llevar bañador en los baños y lavarse bien antes de bañarse. Los visitantes también deben ser respetuosos con los demás y con el entorno natural.
Aquí están algunos onsens famosos en Japón:
- Kusatsu Onsen: Situado en la prefectura de Gunma, Kusatsu Onsen es uno de los onsen más populares de Japón. Es conocido por su agua caliente rica en minerales, que se cree que tiene propiedades curativas.
- Gero Onsen: Situado en la prefectura de Gifu, Gero Onsen es otro onsen famoso de Japón. Es conocido por sus aguas ricas en ácido metabórico, que se cree que tienen efectos terapéuticos para la piel.
- Hakone Onsen: Situado en la región de Hakone, cerca de Tokio, Hakone Onsen es famoso por sus baños al aire libre con impresionantes vistas del monte Fuji. Hay varios albergues y onsens en esta región, que ofrece una experiencia de baño única.
- Beppu Onsen: Situado en la prefectura de Oita, Beppu Onsen es un grupo de más de 2.000 onsen, lo que lo convierte en uno de los mayores complejos de onsen de Japón. Los onsen de Beppu son conocidos por su variedad de baños, incluidos los de barro y los de vapor.
- Noboribetsu Onsen: Situado en la prefectura de Hokkaido, Noboribetsu Onsen es famoso por sus baños de aguas termales de color lechoso. Hay varios tipos de baños, incluyendo un baño de azufre, un baño de hierro y un baño de sal.
