En Japón, el genkan es más que un simple vestíbulo o entrada a una casa. Es un espacio sagrado donde se llevan a cabo rituales diarios. Una de las prácticas más comunes e importantes relacionadas con el genkan es el cambio de zapatos. Esta tradición, arraigada en la cultura japonesa, refleja no sólo los valores de higiene sino también el respeto y la cortesía.
El Genkan: un espacio de transición
El genkan generalmente se encuentra en la entrada de casas, apartamentos e incluso escuelas y determinadas oficinas en Japón. Este espacio elevado sirve como zona de transición entre el exterior y el interior. Al entrar en una casa japonesa, lo primero que se encuentra es el genkan, donde es costumbre quitarse los zapatos. Luego, reemplázalas con pantuflas de interior.
El ritual del zapato
- Quitarse los zapatos: Tan pronto como ingresas al genkan, te quitas los zapatos mientras estás parado en el nivel inferior del suelo. Esto evita ensuciar el nivel superior con zapatos que han quedado en el exterior. Luego se colocan los zapatos con cuidado, mirando hacia afuera, listos para volver a calzarse al salir.
- Uso de pantuflas : Una vez que se haya quitado los zapatos, póngase las pantuflas proporcionadas en el genkan. Esto ayuda a mantener la limpieza de la casa y proporciona comodidad adicional.
- Tatami y Zapatillas: En las habitaciones tradicionales cubiertas con tatami, es habitual quitarse también las zapatillas antes de entrar. De hecho, esto evita daños a estas delicadas esteras de paja.
Significado e importancia
Esta práctica va más allá de la higiene. Está anclado en valores culturales de respeto y consideración. Quitarse los zapatos antes de entrar a una casa es una señal de respeto hacia el anfitrión y el espacio habitable. También simboliza una clara separación entre el mundo exterior, a menudo percibido como impuro, y el interior, un santuario de pureza y comodidad.
Influencia y adaptación en los espacios públicos
El concepto de genkan y el descalzo no se limita a los hogares privados. Esta práctica se encuentra en escuelas, templos, algunas oficinas y establecimientos médicos. En estos lugares se suelen instalar estanterías o taquillas para guardar los zapatos. Y proporcionamos zapatillas para los visitantes.
Impacto en el diseño arquitectónico
La presencia del genkan también influye en la arquitectura de los hogares japoneses. Este espacio suele diseñarse con un nivel elevado y materiales específicos. Como baldosas o madera, que son resistentes a la humedad y la suciedad. Este diseño permite una fácil limpieza y mantiene la distinción entre interior y exterior.
Conclusión
Genkan y el ritual de cambiarse de zapatos son elementos esenciales de la cultura japonesa. Reflejan profundos valores de limpieza, respeto y comodidad. Ya seas visitante o residente en Japón, comprender y respetar esta tradición enriquece la experiencia cultural. Esto demuestra un aprecio por las costumbres locales.
