Saichō era un insegnante buddista il cui influsso è stato determinante per il buddismo giapponese. La sua eccezionale contributo alla formazione di ciò che ora è conosciuto come la setta buddista Tendai è incomparabile. La sua vita e il suo lavoro sono di vitale importanza per comprendere il Giappone e, in particolare, il buddismo giapponese.
Il fondatore: Saichō
Saichō (767-822), nato a Shiga, anche conosciuto come Dengyo Daishi (daishi, grande maestro), era un monaco buddista giapponese che fondò la setta Tendai. Saichō studiò e meditò presso il Todai-ji di Nara e fu formato da insegnanti che difendevano varianti diverse del buddismo mahayana. Verso il 785, si ritirò come eremita sul Monte Hiei, sulle rive del lago Biwa, una montagna vicino a Kyoto, che sarebbe diventato il principale centro religioso della setta Tendai. Nel 788 costruì un piccolo tempio sul monte Hieizan, oggi conosciuto come Kompon chu-do. Da 804 a 805, viaggiò accompagnato dal suo discepolo Gishin sulle montagne Tiantai in Cina nella provincia di Zhejiang per riportare gli insegnamenti della scuola Tiantai, una scuola cinese del buddismo mahayana. Dopo aver trascorso alcuni mesi, Saicho tornò in Giappone riportando la dottrina Tiantai sotto il nome di Tendai in Giappone. Nel 807, con il supporto dell’imperatore Kanmu, Saichō radunò un centinaio di discepoli per formare una disciplina rigorosa presso il monastero buddista Enryaku-ji sul Monte Hiei. I monaci dedicavano la loro vita alla meditazione e allo studio per dodici anni, vivendo in clausura.
Saichō era un maestro spirituale molto rispettato in Giappone e una fonte di ispirazione per i monaci buddisti. Si impegnò ad insegnare ai suoi discepoli le dottrine del Buddha e aiutarli a raggiungere l’illuminazione. La sua vita è stata dedicata allo studio dei testi buddisti e all’insegnamento dei principi e delle pratiche buddiste.
Un Buddhismo Fondamentale: Tendai
La setta Tendai è stata fondata da Saichō e si basa sulla dottrina del buddismo Mahāyāna che promuove la salvezza di tutti gli esseri viventi. La setta Tendai è caratterizzata dalle sue pratiche ascetiche, la meditazione e la comprensione profonda dei testi buddisti. Saichō ha sviluppato pratiche specifiche per raggiungere l’illuminazione e ha formulato la dottrina Tendai, che è considerata una delle forme più importanti di buddismo giapponese.
La tendenza principale della setta Tendai è il mappō, che significa “la fine del Dharma”. Questa dottrina sostiene che il mondo stia diventando sempre più privo della vera comprensione degli insegnamenti del Buddha e che sia molto difficile raggiungere l’illuminazione. Saichō ha insegnato ai monaci Tendai una pratica ascetica speciale che pensava fosse l’unico modo di superare le difficoltà della vita.
Grazie alla sua contributo unico e eccezionale, il fondatore della setta buddista Tendai, Saichō, ha permesso agli giapponesi di comprendere il buddismo e di raggiungere un livello più elevato di spiritualità. La sua pratica e i suoi insegnamenti continuano ad ispirare i giapponesi ancora oggi.
I principi del Buddhismo Mahāyāna
Il Buddhismo mahāyāna è una tradizione buddista che comprende diversi principi chiave:
- Il bodhisattva ideale: Le pratiche e gli obiettivi della vita nel mahāyāna sono orientati verso la realizzazione dello stato di bodhisattva, un essere altruista che aspira a raggiungere l’illuminazione per aiutare tutti gli esseri sensibili.
- Universalità della salvezza: Il mahāyāna insegna che tutti possono raggiungere l’illuminazione e che gli insegnamenti buddisti sono accessibili a tutti, senza distinzione di razza, genere o stato sociale.
- Vacuità: La vacuità è un concetto centrale del buddismo che sostiene che tutto sia impermanente e privo di sé-natura. Nel mahāyāna, la comprensione della vacuità viene vista come la chiave per raggiungere l’illuminazione.
- La compassione: La compassione è considerata una qualità essenziale per i bodhisattva. Si tratta di un sentimento profondo di sollecitudine verso gli altri esseri sensibili e di un ardente desiderio di aiutarli a raggiungere la pace e la liberazione.
- L’uso dei mezzi trascendenti: Le pratiche buddhiste come la meditazione, le preghiere e i rituali sono viste come mezzi per raggiungere l’illuminazione. Gli insegnamenti mahāyāna incoraggiano l’uso di questi mezzi trascendenti per sviluppare la compassione, la saggezza e la comprensione della vacuità.
