Ryūnosuke Akutagawa (芥川龍之介, Akutagawa Ryūnosuke, 1er mars 1892 – 24 juillet 1927) était un écrivain japonais de renom, considéré comme l’un des fondateurs de la nouvelle moderne japonaise. Il est né en 1892 à Tokyo et est décédé à 35 ans en 1927.
Akutagawa a commencé à écrire à un jeune âge et a rapidement acquis une réputation en tant qu’auteur talentueux. Ses histoires sont souvent sombres et mettent en lumière les aspects les plus troubles de la société japonaise de son époque, tels que la folie, la paranoïa et la dépression. Ses nouvelles les plus connues incluent « Rashomon », qui a été adaptée en un film célèbre Rashōmon (1950) par le réalisateur japonais Akira Kurosawa, et Dans le fourré (1922), le récit du meurtre d’un aristocrate par trois personnages différents, dont le cadavre lui-même, chacun réclamant la paternité du crime.
Akutagawa a également écrit des essais sur des sujets tels que la culture et l’histoire japonaises, la religion et la morale. Il a exploré de nombreux thèmes complexes tels que la nature de la réalité et la dualité de la vie humaine, ce qui ajoute à son impact durable en tant que figure littéraire importante au Japon et à l’étranger.
Malgré son succès en tant qu’écrivain, la vie personnelle d’Akutagawa a été marquée par la souffrance et la dépression. En 1921, au sommet de sa popularité, Akutagawa interrompit sa carrière d’écrivain pour passer quatre mois en Chine, en tant que reporter pour le journal Ōsaka Mainichi Shimbun. Le voyage fut stressant et Akutagawa souffrit de plusieurs maladies, desquelles il ne se remit jamais. Akutagawa souffrait de troubles mentaux graves et tenta de mettre fin à ses jours à plusieurs reprises. Il se suicida finalement par ingestion de véronal le 24 juillet 1927, laissant derrière lui seulement deux mots Bon’yaritoshita fuan (ぼんやりとした不安, signifiant « vague inquiétude »). Sa mort prématurée a laissé un vide dans le monde littéraire japonais, mais son œuvre a continué à influencer les générations futures d’écrivains et de lecteurs. En 1935, son ami de longue date Kikuchi Kan créa le prix littéraire japonais le plus prestigieux, le prix Akutagawa, en son honneur.
Est ce que la nouvelle japonaise moderne?
La nouvelle japonaise moderne est un mouvement littéraire qui a émergé au Japon à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle. Elle se caractérise par des récits courts, souvent centrés sur des thèmes sociaux, psychologiques ou existentiels, qui explorent les troubles intérieurs des personnages et la complexité de la vie moderne.
Ce mouvement a été influencé par la littérature européenne moderne, en particulier les nouvelles de Chekhov et de Maupassant, mais il a également conservé des éléments de la tradition littéraire japonaise, tels que les récits de fantômes et de légendes. Les auteurs de la nouvelle japonaise moderne ont créé un style distinctif qui a influencé la littérature japonaise et mondiale.
Les œuvres les plus célèbres de la nouvelle japonaise moderne incluent « Rashomon » de Ryūnosuke Akutagawa et « Kokoro » de Natsume Sōseki. Ce mouvement a également produit d’autres auteurs talentueux tels que Jun’ichirō Tanizaki et Yasunari Kawabata, qui ont gagné le prix Nobel de littérature pour leur contribution à la littérature japonaise.
