Le AOI Matsuri est l’un des festivals les plus célèbres de Kyoto, une ville située dans la région du Kansai au Japon. Ce festival est également connu sous le nom de « Festival des Feuilles de Houx » en raison des feuilles de houx utilisées pour la décoration des costumes.
Le festival a lieu chaque année les 15 et 17 mai et est l’un des trois grands festivals de Kyoto, avec le Gion Matsuri en juillet et le Jidai Matsuri en octobre.
L’origine du festival remonte à l’époque de l’empereur Kinmei au VIe siècle. À l’époque, la ville de Kyoto était souvent touchée par des sécheresses et des inondations. Pour apaiser les esprits des dieux de la nature, une procession impériale a été organisée pour offrir des prières et des offrandes. Cette procession est devenue le AOI Matsuri que nous connaissons aujourd’hui.
Le festival commence par une cérémonie au sanctuaire de Kamigamo et se termine au sanctuaire de Shimogamo. La cérémonie est suivie d’une procession de plus de 500 personnes vêtues de costumes traditionnels de la cour impériale. Les hommes portent des kimonos noirs et des chapeaux de paille, tandis que les femmes portent des kimonos de couleur rouge et verte.
Le point culminant du festival est la parade, qui traverse le centre-ville de Kyoto. Les participants de la procession portent des bannières en forme de feuilles de houx, des boucliers en papier mâché et des parapluies décorés de houx. La procession est menée par un cavalier portant une bannière impériale et est suivie d’une série de chars à quatre roues tirés par des bœufs.
Le festival attire chaque année des milliers de visiteurs de tout le Japon et du monde entier. En plus de la procession, il y a également des événements culturels, tels que des spectacles de danse et de musique traditionnelles, ainsi que des stands de nourriture vendant des spécialités locales.
Pour se rendre au AOI Matsuri à Kyoto, il est recommandé d’utiliser les transports en commun. Voici les différentes options disponibles :
- En train : La gare de Kyoto est desservie par de nombreuses lignes de train, y compris le Shinkansen. De là, vous pouvez prendre le train JR Sagano Line jusqu’à la station Demachiyanagi. Le sanctuaire Kamigamo est à environ 15 minutes à pied de la gare.
- En bus : Il existe de nombreux bus qui desservent les différents quartiers de Kyoto, y compris les zones où se déroule le festival. Les bus les plus pratiques pour se rendre au AOI Matsuri sont les lignes 4, 17, 205 et 206.
- En taxi : Les taxis sont également disponibles, mais ils peuvent être coûteux. Il est recommandé de prendre un taxi si vous voyagez en groupe ou si vous êtes pressé.
Il est important de noter que le AOI Matsuri attire de nombreux visiteurs, il est donc conseillé de planifier à l’avance et d’arriver tôt pour éviter les foules et trouver facilement un bon point de vue pour profiter de la procession.
