Japan ist ein Land, das reich an Geschichte und Kultur ist, und das gilt auch für den Sport. Japan hat im Laufe der Jahre viele große Athleten in einer Vielzahl verschiedener Sportarten hervorgebracht, von traditionellen Kampfkünsten über Baseball bis hin zu Fußball und Tennis. Hier ist ein Überblick über die größten japanischen Sportler der Geschichte.
- Ichiro Suzuki (Baseball)
Ichiro Suzuki ist einer der bekanntesten Baseballspieler Japans. Er begann seine Karriere 1992 mit dem Team Orix BlueWave, bevor er 2001 zu den Seattle Mariners wechselte. Er gewann 2001 den Titel des besten Spielers der amerikanischen Liga und wurde zehnmal für das All-Star-Spiel ausgewählt.
- Hideki Matsui (Baseball)
Hideki Matsui ist ein weiterer berühmter japanischer Baseballspieler. Er begann seine Profikarriere 1993 mit dem Team Yomiuri Giants, bevor er 2003 zu den New York Yankees wechselte. Er gewann 2009 den Titel des besten Spielers der World Series und wurde zweimal für das All-Star-Spiel ausgewählt.
- Kei Nishikori (Tennis)
Kei Nishikori ist einer der bekanntesten Tennisspieler Japans. Er begann seine Profikarriere im Jahr 2007 und erreichte 2015 seine höchste Platzierung als Nr. 4 der Weltrangliste. Er gewann 12 Einzeltitel auf der ATP-Tour und erreichte 2014 das Finale der US Open.
- Masahiko Kimura (Judo)
Masahiko Kimura gilt als einer der größten Judoka aller Zeiten. Er gewann mehrfach die Judo-Weltmeisterschaft und ist vor allem dafür bekannt, dass er 1951 den legendären brasilianischen Judoka Helio Gracie besiegte. Außerdem entwickelte er eine nach ihm benannte Judotechnik, den „Kimura-Lock“.
- Yuzuru Hanyu (Eiskunstlauf)
Yuzuru Hanyu ist ein berühmter japanischer Eiskunstläufer. Er gewann die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 2014 und 2018 sowie zwei Weltmeistertitel. Er ist außerdem für seine Technik und seine beeindruckenden künstlerischen Darbietungen bekannt.
- Hidetoshi Nakata (Fußball)
Hidetoshi Nakata ist einer der bekanntesten Fußballspieler Japans. Er begann seine Profikarriere 1995 und spielte für verschiedene Vereine in Italien, England und Japan. Er gewann 2001 den Titel des besten Spielers der Serie A und spielte bei drei FIFA-Weltmeisterschaften für die japanische Nationalmannschaft.
- Saori Yoshida (Ringen)
Saori Yoshida ist eine berühmte japanische Ringerin. Sie gewann bei den Olympischen Sommerspielen 2004, 2008 und 2012 die Goldmedaille und ist außerdem Weltmeisterin im Ringen. Sie gilt als eine der größten Ringerinnen aller Zeiten mit einer beeindruckenden Erfolgsbilanz von 13 Weltmeistertiteln und vier olympischen Titeln.
- Tadahiro Nomura (Judo)
Tadahiro Nomura ist ein weiterer großartiger japanischer Judoka. Bei den Olympischen Sommerspielen 1996, 2000 und 2004 gewann er drei olympische Goldmedaillen in Folge in der Kategorie unter 60 kg. Er gilt als einer der größten Judokas aller Zeiten.
- Ai Fukuhara (Tischtennis)
Obwohl Ai Fukuhara vor allem für ihre Leistungen im Dameneinzel bekannt ist, ist sie auch eine sehr versierte Tischtennisspielerin. Sie gewann zahlreiche Goldmedaillen bei den Asienmeisterschaften und erreichte 2012 bei den Olympischen Spielen in London das Viertelfinale.
- Rikidozan (Ringen)
Rikidozan ist eine japanische Wrestling-Legende. Er war der erste japanische Profi-Wrestler, der in den 1950er Jahren weltweite Popularität erlangte, und gilt als einer der größten Wrestler der Geschichte. Er gründete die Japan Pro Wrestling Association und inspirierte viele andere japanische Wrestler zu einer Karriere in diesem Sport.
