El sake es una bebida alcohólica tradicional japonesa que se ha popularizado en todo el mundo. También conocido como nihonshu, el sake se elabora con arroz, agua y koji, un hongo específico que se cultiva con este fin. El sake se produce en todo Japón, pero las zonas de Nara, Kioto e Hiroshima son especialmente famosas por su producción.
Historia
El sake es una bebida que se remonta a hace más de mil años. El origen exacto del sake es incierto, pero se cree que fue introducido en Japón por los chinos en el siglo VI. En aquella época, el sake se consideraba una bebida sagrada utilizada en ceremonias religiosas y estaba reservada a la nobleza y los ricos.
Con el tiempo, la producción de sake se extendió por todo Japón y la bebida se hizo más accesible a las masas. En el siglo XVII, el gobierno empezó a regular la producción de sake, lo que ayudó a estandarizar los métodos de elaboración y a mejorar la calidad de la bebida.
El proceso de fabricación El sake es un proceso complejo que puede tardar hasta seis meses en completarse. Primero se pule el arroz para eliminar la capa exterior y dejar sólo el núcleo. Cuanto más pulido esté el arroz, mayor será la calidad del sake. A continuación, el arroz se remoja y se cuece al vapor, y luego se mezcla con koji, un hongo especial que descompone el almidón del arroz en azúcar.
Una vez que el arroz y el koji han fermentado, se añaden agua y levadura a la mezcla para crear el sake. La mezcla se fermenta durante varias semanas o meses hasta que alcanza el nivel de alcohol deseado.
Variedades
Existen varios tipos de sake, cada uno con su propio sabor y aroma característicos. El sake puede clasificarse según su grado de pulido, nivel de alcohol y método de fermentación. He aquí algunos de los tipos de sake más comunes:
- Junmai: El Junmai es un sake elaborado únicamente con arroz, agua, koji y levadura, sin alcohol añadido. Suele tener un sabor intenso y con cuerpo.
- Honjozo: Honjozo es el sake que contiene una pequeña cantidad de alcohol añadido durante el proceso de fermentación. Suele tener un sabor más ligero y dulce que el junmai.
- Ginjo: El ginjo es un sake elaborado con arroz pulido al 40% como mínimo. Suele tener un sabor afrutado y un aroma floral.
- Daiginjo: El Daiginjo es un sake de primera calidad elaborado con arroz pulido al 50% como mínimo. Suele tener un sabor complejo y un aroma delicado.
Degustación
El sake puede degustarse caliente o frío, dependiendo de la variedad de sake y de las preferencias personales. En general, el sake ligero y afrutado suele servirse frío, mientras que el sake con cuerpo y complejo suele servirse caliente.
El sake suele servirse en vasos pequeños llamados choko o en copas de cerámica llamadas guinomi. Antes de degustarlo, es importante oler el aroma del sake. A menudo se dice que el sake tiene aroma a frutas, flores o arroz. A continuación, se recomienda tomar un pequeño sorbo de sake y dejarlo en la boca unos segundos para apreciar plenamente su sabor. El sake puede servirse con platos tradicionales japoneses como sashimi, tempura o fideos soba.
El sake japonés es una bebida tradicional única y compleja que se ha popularizado en todo el mundo. Descubra los secretos de la elaboración del sake, la emblemática bebida japonesa
