Higashiyama-ku, situé dans la ville historique de Kyoto, est un quartier emblématique et pittoresque du Japon. Renommé pour ses rues pavées, ses temples anciens, et son ambiance traditionnelle, Higashiyama-ku offre une plongée fascinante dans l’histoire et la culture japonaise.
Histoire et Contexte
Le quartier de Higashiyama-ku tire son nom de la chaîne de montagnes Higashiyama (qui signifie littéralement « montagne de l’est »), qui longe la partie orientale de Kyoto. Higashiyama-ku a été formellement créé en 1929. Mais son histoire remonte à plusieurs siècles, à l’époque où Kyoto était la capitale impériale du Japon. Les japonais ont érigé de nombreux temples et sanctuaires de la région pendant la période Heian (794-1185). Et ils ont survécu aux ravages du temps et des guerres, témoignant de l’importance historique et culturelle de la région.
Points d’Intérêt
- Kiyomizu-dera : Ce temple bouddhiste est l’une des attractions les plus célèbres de Kyoto. Fondé en 780, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le temple attire l’attention grâce à sa grande terrasse en bois, soutenue par des centaines de piliers.. Cette terrasse offre une vue imprenable sur la ville de Kyoto.
- Gion : Quartier historique de Geishas. Gion est célèbre pour ses maisons de thé traditionnelles, ses ruelles étroites et ses résidences en bois. Se promener dans Gion offre un aperçu du Kyoto d’antan. Il a parfois des Geishas et Maikos (apprenties Geishas) visibles dans les rues en soirée.
- Sanctuaire Yasaka : Également connu sous le nom de Gion Shrine, ce sanctuaire shinto est un autre site majeur de Higashiyama-ku. Le festival Gion Matsuri anime particulièrement le sanctuaire. C’est l’un des plus célèbres festivals de Kyoto, qui se tient chaque mois de juillet.
- Le Chemin de la Philosophie (Tetsugaku no Michi) : Ce sentier pittoresque longe un canal bordé de cerisiers et relie plusieurs temples. Dont les temples Ginkaku-ji (le Pavillon d’Argent) et Eikan-do. Le sentier est particulièrement magnifique au printemps, lorsque les cerisiers sont en fleurs.
- Kodai-ji : Fondé en 1605 en mémoire de Toyotomi Hideyoshi. Ce temple zen se distingue par ses beaux jardins et ses structures historiques. Notamment une salle de thé conçue par le célèbre maître de thé Sen no Rikyu.
- Ninenzaka et Sannenzaka : Ces deux pentes pavées historiques, bordées de boutiques traditionnelles, de cafés et de maisons en bois, offrent un voyage dans le temps. Les visiteurs apprécient particulièrement ces pentes pour leur charme ancien et leur ambiance tranquille.
Culture et Artisanat
Higashiyama-ku est également un centre important pour l’artisanat traditionnel. La région est réputée pour sa poterie Kiyomizu-yaki. Elle se distingue par ses motifs élégants et ses techniques de glaçage sophistiquées. Les visiteurs peuvent explorer des ateliers de potiers. Et ils peuvent même participer à des ateliers pour créer leurs propres pièces de céramique.
Cuisine
La cuisine de Higashiyama reflète la richesse de la tradition culinaire de Kyoto. Les restaurants du quartier offrent une variété de plats locaux. Notamment le kaiseki (cuisine japonaise traditionnelle de plusieurs plats), le tofu yudofu (tofu bouilli) et des confiseries japonaises. Les marchés locaux, comme le marché de Nishiki, permettent également de découvrir et de déguster des spécialités locales.
Conclusion
Higashiyama-ku est un quartier qui capture l’essence de Kyoto. Il offrant un mélange unique de beauté naturelle, de patrimoine historique et de culture vivante. Que vous soyez intéressé par l’histoire, l’architecture, l’artisanat ou la gastronomie, Higashiyama a quelque chose à offrir à chaque visiteur. Une visite dans ce quartier est une expérience immersive qui permet de se connecter avec le riche héritage du Japon. Mais cela permet aussi de découvrir la sérénité et la beauté intemporelle de Kyoto.
