La scatola del tè, nota anche come Chaki (茶 器: “strumento per il tè”) in giapponese, è un accessorio essenziale nella cerimonia del tè giapponese, nota come Chanoyu. In questa cerimonia, gli utensili sono scelti con cura per creare armonia tra i diversi elementi utilizzati.
I chaki sono classificati sia in base al materiale e alla forma, sia in base al tipo di preparazione del tè (tè usucha sottile o tè denso) per cui vengono utilizzati.
I chaki possono essere suddivisi in due grandi categorie: quelli in ceramica e quelli in legno o bambù. Normalmente, i chaki in ceramica sono utilizzati nelle procedure di preparazione del tè denso (koicha) e sono chiamati “pulpito” o koicha-ki. Quelli in legno o bambù sono normalmente utilizzati nei processi di preparazione del tè sottile e sono chiamati usucha-ki (spesso abbreviati in usuki). In genere, questi appartengono alla categoria di forme chiamate natsume (棗, “giuggiolo”), e quindi gli usucha-ki in generale tendono a essere chiamati vagamente natsume.
Natsume
Il natsume è un piccolo contenitore per il tè che contiene la quantità di polvere di tè utilizzata nella cerimonia del tè. I natsume sono solitamente realizzati in lacca nera e sono decorati con motivi in rilievo o con foglie d’oro. Le dimensioni variano a seconda della quantità di polvere di tè che possono contenere. I Natsume possono essere utilizzati per servire il tè nelle cerimonie informali e per conservare piccole quantità di tè.
Il tipo base di Natsume è la forma Rikyū (ik 休 形 Rikyū-gata), disponibile in tre dimensioni:
- grande (大棗 ō-natsume)
- medio (中 棗 chū-natsume)
- piccolo (小棗 ko-natsume)
Solitamente rifinito in lacca nera, all’interno e all’esterno, il coperchio del natsume si inserisce sul corpo a circa 7/10 della distanza dalla base. Tuttavia, esistono enormi variazioni tra i diversi tipi e dimensioni di natsume. Ad esempio, il diametro del tipo piatto (平 棗 hira-natsume) è di solito circa il doppio dell’altezza del vaso.
Sedia
La Chaire è un contenitore da tè più grande che viene utilizzato per conservare grandi quantità di tè in polvere. Le sedie sono spesso realizzate in ceramica e possono essere decorate con disegni intricati. Sono anche dotate di un coperchio a forma di nodo di corda, che viene utilizzato per chiudere la scatola. Le chaire sono utilizzate per le cerimonie del tè più formali, dove gli ospiti possono servire il tè da soli dalla scatola.
I pulpiti possono essere suddivisi in due tipi principali: karamono e wamono (talvolta chiamati kuniyakimono). Le karamono sono sedie originarie o simili a quelle create in Cina, mentre le wamono sono quelle originarie del Giappone. Possono essere suddivise per forno o ceramista e per forma.
Le sedie Karamono sono classificate per forma:
Nasu (茄子): Il pulpito “melanzana” è un recipiente di medie dimensioni che prende il nome dalla sua forma, che ricorda quella di una melanzana.
Bunrin (文琳): La forma del pulpito “a mela”.
Bunna (文 茄): La forma del pulpito “mela-uovo”, che si colloca tra le forme nasu e bunrin.
Katatsuki (肩 衝): Il pulpito “a spalla sporgente”, il tipo più comune, che prende il nome dalle “spalle” pronunciate nella parte superiore della nave.
Marutsubo (丸 壺): La forma del “vaso rotondo”.
Taikai (大海): Il pulpito “grande oceano”, con un diametro piuttosto grande e una bocca larga, rispetto alla sua altezza. Un sottotipo più piccolo di questa forma è noto come naikai o uchiumi (内海).
Tsurukubi (鶴 首): La sedia “a collo di gru” che ha un collo lungo e sottile.
Shiribukura (尻 膨), detto anche shirihari / shiribari (尻 張): Forma del pulpito “rigonfia”, caratterizzata dalla sua ampia parte inferiore.
I pulpiti Wamono sono classificati in base ai nomi dei forni (centri di produzione) e dei vasai. I forni di Seto, nell’ex provincia di Owari (oggi prefettura di Aichi), sono considerati i primi forni giapponesi a produrre pulpiti.
La scelta tra il Natsume e la sedia dipende dal contesto e dalla cerimonia del tè in questione. I Natsume sono spesso utilizzati per cerimonie informali, mentre le Chaire sono riservate alle cerimonie del tè più formali. In entrambi i casi, i cestini da tè sono selezionati con cura per il loro aspetto e la loro funzionalità e il loro utilizzo è parte integrante della cerimonia del tè giapponese.
