I rotoli Chōju-giga di Toba Sōjō sono anche conosciuti come i “rotogli di animali caricaturati”. Sono tra i tesori artistici più famosi del Giappone. Attribuiti a Toba Sōjō (o Kakuyū), un monaco buddista del XII secolo, questi rotoli sono spesso considerati i primi fumetti della storia.
Storia e attribuzione
Toba Sōjō, vero nome Kakuyū (1053–1140), era un sacerdote e artista del periodo Heian. Sebbene la sua attribuzione all’opera sia dibattuta, Chōju-giga è ampiamente associato al suo nome. I rotoli sono stati creati in un contesto di forte influenza culturale e artistica. Durante questo periodo, la nobiltà e i monaci crearono e collezionarono pregevoli opere d’arte.
Descrizione dei Rulli
I Chōju-giga sono costituiti da quattro rotoli di carta arrotolati orizzontalmente (emaki). Illustrano animali antropomorfi impegnati in attività umane. Questi animali includono conigli, rane e scimmie, spesso raffigurati in modo umoristico e satirico. Questi disegni sono realizzati con inchiostro nero, senza colore, e mostrano un’eccezionale padronanza delle linee e dei movimenti.
Analisi tematica
Le scene rappresentate in Chōju-giga variano, dalla semplice vita quotidiana a situazioni più umoristiche e satiriche. Gli animali vengono spesso visti svolgere attività umane. Ad esempio, la danza, la musica, i giochi e persino le cerimonie religiose. Questa antropomorfizzazione serve non solo a intrattenere ma anche a criticare sottilmente la società dell’epoca. Mette in luce assurdità e difetti umani.
Tecnica e Stile
La tecnica utilizzata nel Chōju-giga è notevole per la sua fluidità e dinamismo. I tratti di inchiostro sono leggeri e precisi, catturando movimenti rapidi e naturali. Questo approccio grafico minimalista ma espressivo è uno dei motivi per cui le pergamene sono spesso viste come un presagio dei fumetti e dei manga moderni.
Influenza ed eredità
I Chōju-giga hanno avuto un’influenza duratura sull’arte giapponese. Sono spesso citati come gli antenati dei manga. In particolare, a causa del loro stile narrativo e dell’uso di immagini sequenziali per raccontare storie. Molti artisti successivi, sia in Giappone che all’estero, traggono ispirazione da queste opere. Oggi i giapponesi conservano i rotoli nel tempio Kōzan-ji a Kyoto e le copie possono essere viste in vari musei in tutto il mondo.
Conclusione
I rotoli Chōju-giga di Toba Sōjō non sono solo un prezioso pezzo del patrimonio culturale giapponese, ma anche una testimonianza dell’ingegno e della creatività degli artisti del periodo Heian. La loro capacità di catturare l’essenza della vita umana e della società attraverso rappresentazioni umoristiche di animali continua ad affascinare. Queste opere ispirano spettatori e artisti secoli dopo.
