Il Kōdō (香道) è un’antica arte giapponese dell’incenso. È una delle tre arti tradizionali insieme alla cerimonia del tè e all’ikebana. È una pratica spirituale e culturale che viene praticata ancora oggi da molti seguaci in Giappone e in altre parti del mondo. La parola Kōdō è composta da due kanji: 香, che significa “profumo”, e 道, che significa “via” o “sentiero”. Come tale, il Kōdō è un percorso per apprezzare e comprendere i profumi naturali dell’incenso, nonché per connettersi con se stessi e con l’universo.
Storia del Kōdō
Il Kōdō fu introdotto in Giappone all’epoca dell’imperatore Shōmu (724-749). A quel tempo, i profumi erano importati dalla Cina e dalla Corea e venivano utilizzati per scopi medicinali e rituali. Col tempo, i giapponesi iniziarono a sviluppare un proprio stile e una propria cultura dell’incenso. Il Kōdō divenne una pratica spirituale ed estetica a sé stante durante il periodo Muromachi (1336-1573), un’epoca caratterizzata da una grande creatività artistica e culturale.
Nel corso del tempo, il Kōdō divenne sempre più raffinato e sofisticato. I giapponesi iniziarono a sviluppare un proprio sistema di classificazione dei profumi di incenso, utilizzando nomi poetici per descrivere le diverse note e gli aromi. I profumi dell’incenso venivano utilizzati anche nella pratica del Chanoyu, la cerimonia del tè giapponese, e in altre pratiche religiose e spirituali.
Pratica del Kōdō
Il Kōdō può essere praticato da soli o in gruppo ed è spesso combinato con altre pratiche spirituali come la meditazione, lo yoga e il reiki. La pratica è stata tramandata per secoli attraverso le generazioni ed è considerata una forma attiva di meditazione che permette di connettersi con se stessi e con il mondo circostante.
La pratica del Kōdō prevede l’uso di un bruciatore di incenso in ceramica chiamato kōro e di un set di utensili (Kōdōgu) specificamente progettati per la preparazione e la degustazione dell’incenso. Gli utensili comprendono pinze di metallo per maneggiare l’incenso, pezzi di carta per diffondere il fumo dell’incenso e un piccolo vassoio di legno chiamato maki-e per tenere l’incensiere.
Durante una sessione di Kōdō, l’incensiere viene riempito con carbone o incenso in polvere. L’incenso viene acceso e il fumo che ne esce viene valutato dal praticante in base al suo odore e alla sua intensità. I praticanti di Kōdō cercano di apprezzare i profumi naturali dell’incenso senza influenzarli con preconcetti o aspettative. Si concentrano sulle sensazioni e sull’intuizione, piuttosto che sull’analisi intellettuale.
Le sessioni di Kōdō si svolgono spesso in piccoli gruppi e possono durare diverse ore. I praticanti valutano a turno diversi profumi di incenso e discutono le loro esperienze. Le sessioni sono spesso accompagnate da musica o poesia per creare un’atmosfera favorevole al rilassamento e alla meditazione.
Kōdōgu è un termine che si riferisce agli oggetti e agli strumenti utilizzati nella pratica del Kōdō. Questi strumenti sono considerati essenziali per praticare il Kōdō in modo autentico e tradizionale. I Kōdōgu comprendono oggetti come bruciatori di incenso, schermi per evitare che le ceneri si disperdano, pinze per maneggiare l’incenso, sacchetti di seta per trasportare l’incenso, vassoi per contenere l’incenso, ciotole d’acqua per umidificare l’aria e molti altri. Questi strumenti sono realizzati con materiali naturali di alta qualità, come legno, ceramica, rame, oro o argento, e sono progettati per essere belli, funzionali e durevoli. I Kōdōgu sono spesso considerati oggetti d’arte in sé e possono essere molto preziosi. La scelta e l’uso corretto dei Kōdōgu è parte integrante della pratica del Kōdō. I praticanti di Kōdō prestano grande attenzione a ogni dettaglio, compresa la qualità dei materiali, la forma e le dimensioni degli strumenti e il modo in cui vengono utilizzati per creare un’atmosfera favorevole alla meditazione, al rilassamento e alla purificazione spirituale.
Classificazione delle fragranze d’incenso
Le fragranze di incenso sono classificate in dieci categorie principali, ognuna con un proprio significato e simbolismo. Queste categorie sono le seguenti:
- Profumi legnosi (Kansei): Questi profumi sono ottenuti da legno come sandalo, cedro e agar. Rappresentano saggezza e stabilità.
- Profumi speziati (kōsei): Questi profumi sono ottenuti da spezie come chiodi di garofano, cannella e zenzero. Rappresentano vitalità e forza.
- Profumi floreali (chikusei): Questi profumi sono ottenuti da fiori come gelsomino, rosa e lilla. Rappresentano eleganza e bellezza.
- Profumi fruttati (jukusei): Questi profumi sono ottenuti da frutta come mela, ciliegia e arancia. Rappresentano freschezza e leggerezza.
- Profumi balsamici (kōjisei): Questi profumi sono ottenuti da resine come il benjoin e la mirra. Rappresentano calore e protezione.
- Profumi floreali dolci (gōgusei): Questi profumi sono ottenuti da fiori come il loto e il fiore d’arancio. Rappresentano l’innocenza e la purezza.
- Profumi terrosi (dosei): Questi profumi sono ottenuti da radici e piante come il patchouli e il vetiver. Rappresentano stabilità e radicamento.
- Profumi freschi (suisen): Questi profumi sono ottenuti da piante aromatiche come menta e lavanda. Rappresentano freschezza e leggerezza.
- Profumi amari (tansei): Questi profumi sono ottenuti da piante come incenso e canfora. Rappresentano la purificazione e la pacificazione.
- Profumi aspri (Sansei): Questi profumi sono ottenuti da agrumi come limone e pompelmo. Rappresentano l’eccitazione e la stimolazione.
Significato spirituale del Kōdō
Il Kōdō è considerato una pratica spirituale nella misura in cui permette di connettersi a se stessi e all’universo. Valutando i profumi dell’incenso, i professionisti cercano di raggiungere uno stato di profonda meditazione in cui sono in armonia con il mondo che li circonda.
Tradizionalmente, le dieci virtù di kōdō (香十徳) sono:
- 感格鬼神: affina i sensi
- 清浄心身: Purifica corpo e mente
- 能払汚穢: Rimuove gli “inquinanti”
- 能覚睡眠: Risveglia lo spirito
- 静中成友: Guarisce i sentimenti di solitudine
- 塵裏愉閑: Calma i tempi inquieti
- 多而不厭: Non sgradevole, anche in abbondanza
- 募而知足: Anche piccole quantità sono sufficienti
- 久蔵不朽: Non si rompe dopo molto tempo
- 常用無障: L’uso abituale non nuoce
Il Kōdō è utilizzato anche come strumento per purificare l’aria e la mente. Si ritiene che i profumi dell’incenso abbiano proprietà purificanti e protettive, e vengono utilizzati per scacciare gli spiriti maligni e le energie negative.
Se sei interessato a Kōdō, ci sono molti gruppi e associazioni che si concentrano su questa pratica e possono aiutarti a saperne di più sulla sua storia e sul suo significato spirituale.
