Yukio Mishima, il cui vero nome è Kimitake Hiraoka, è una delle figure più emblematiche e controverse della letteratura giapponese del XX secolo. Il suo lavoro prolifico, la sua ossessione per l’onore, il nazionalismo e la bellezza, così come la sua spettacolare morte per seppuku (suicidio rituale) nel 1970, hanno lasciato un segno indelebile nella cultura giapponese e internazionale. Questa singolare miscela di estetica, violenza e politica rende Mishima un autore inclassificabile, che oscilla tra tradizione e modernità.
Un’infanzia segnata dall’isolamento e dalla disciplina
Nato il 14 gennaio 1925 a Tokyo, Yukio Mishima proveniva da una famiglia benestante. È cresciuto sotto la stretta tutela di sua nonna, Natsu. Era una donna autoritaria e talvolta crudele che lo separò dai suoi genitori e lo allevò in un’atmosfera rigida. Questo ambiente, dove l’intelletto e la disciplina hanno avuto la precedenza sull’emozione, influenzerà profondamente la sua visione del mondo e il suo lavoro.
Fin dalla giovane età, Mishima ha mostrato uno spiccato gusto per la scrittura. Tuttavia il padre, fervente soldato, disapprova questa vocazione artistica, ritenendola effeminata. Ciò non impedì al giovane Mishima di dedicarsi alla letteratura. Trova nei libri una via di fuga dall’isolamento.
L’emergere di un genio letterario
Il primo successo di Mishima arrivò con “Confessioni di una maschera” (Kamen no Kokuhaku) nel 1949. Si tratta di un romanzo semi-autobiografico che esplora i temi dell’identità, dell’omosessualità repressa e della maschera sociale. Il libro, sebbene provocatorio, rivela una grande sensibilità e un’esplorazione psicologica rara all’epoca. Divenne un bestseller e spinse Mishima in prima linea nella scena letteraria giapponese.
Nel corso degli anni, Mishima continua a sviluppare uno stile unico, oscillando tra estetica barocca e rigore classico. Mishima spesso incentra le sue opere su personaggi in cerca di ideali, impregnando le sue storie di temi come la morte, la bellezza e l’onore. Tra i suoi romanzi più famosi c’è “Il Padiglione d’Oro” (Kinkaku-ji) del 1956. Racconta la storia di un giovane monaco ossessionato dalla bellezza del tempio Kinkaku-ji , al punto da volerlo distruggere.
Estetismo, nazionalismo e ricerca della purezza
Non possiamo separare il lavoro di Mishima dalla sua filosofia di vita. Affascinato dalla bellezza, dall’onore e dalla cultura dei samurai, si imbarca in una ricerca quasi mistica della purezza. Questo desiderio lo spinge a ricercare l’equilibrio tra corpo e mente. A partire dagli anni ’50 inizia ad allenarsi in modo intensivo, appassionandosi alle arti marziali, in particolare al kendo. Questo sviluppo fisico diventa per lui un’estensione della sua arte. Perché secondo lui la bellezza non si limita all’intelletto ma abbraccia anche il corpo.
Politicamente, Mishima divenne sempre più critico nei confronti della modernizzazione e della “decadenza” del Giappone del dopoguerra. Egli lamenta la perdita dei valori tradizionali giapponesi e rifiuta la crescente influenza occidentale. Questa visione lo portò a fondare nel 1968 la Tatenokai (Shield Society), una milizia privata composta da giovani idealisti. Il loro obiettivo: proteggere l’Imperatore e ripristinare i valori del Giappone imperiale.
Il rapporto con Yasunari Kawabata
Yukio Mishima intrattiene anche un rapporto importante con Yasunari Kawabata, il primo giapponese a ricevere il Premio Nobel per la letteratura. È anche autore di La casa delle belle addormentate. Kawabata ha giocato un ruolo chiave nella carriera di Mishima pubblicando uno dei suoi primi testi. Sebbene i loro stili differiscano – Kawabata sostiene un’estetica più sottile mentre Mishima adotta un tono più provocatorio – condividono una reciproca ammirazione per le tradizioni giapponesi. Kawabata influenzò così gli esordi letterari di Mishima prima che quest’ultimo tracciasse la propria strada.
La morte di Mishima: un atto politico e teatrale
Il 25 novembre 1970, Yukio Mishima orchestrò la propria morte in un modo che simboleggiava il culmine delle sue convinzioni. Ha preso in ostaggio un generale presso la sede del Ministero della Difesa a Tokyo. Poi Mishima ha tenuto un discorso invitando le forze armate a rovesciare il governo e ripristinare i poteri imperiali. Quando le forze armate ignorano le sue chiamate, si ritira in una stanza adiacente e, seguendo il codice dei samurai, si uccide con seppuku. Il suo fedele luogotenente, Masakatsu Morita, dovrebbe finire Mishima tagliandogli la testa. Ma quest’ultimo fallisce più volte, prolungando la scena in maniera tragica e violenta.
La spettacolare morte di Mishima rimane un mistero. È stato un atto politico disperato, una performance teatrale o la massima espressione del suo idealismo e della sua ricerca di trascendenza?
La complessa eredità di Yukio Mishima
Mishima lascia un corpus monumentale di opere tra cui romanzi, opere teatrali, saggi e racconti. Mishima ancora profondamente il suo stile alla tradizione giapponese, aprendolo alle influenze occidentali. Il che fa di lui un autore unico nella storia della letteratura.
Tuttavia, il suo impegno politico e l’ideologia nazionalista complicano la sua eredità. Alcuni ammirano la sua devozione ai valori tradizionali e il suo coraggio, mentre altri lo vedono come un pericoloso estremista. Nonostante queste divisioni, Yukio Mishima rimane una figura essenziale nella letteratura mondiale. È un autore le cui riflessioni su identità, morte e bellezza continuano a risuonare molto tempo dopo la sua scomparsa.
Le principali opere di Yukio Mishima
- Confessioni di una maschera (Kamen no Kokuhaku, 1949): esplorazione dell’identità e dell’omosessualità.
- Il Padiglione d’Oro (Kinkaku-ji, 1956): una riflessione sull’ossessione per la bellezza.
- Il mare della fertilità (Hōjō no Umi, 1969-1970): magistrale tetralogia sulla reincarnazione, la morte e la caduta degli ideali.
Conclusione: Yukio Mishima rimane una figura affascinante nella cultura giapponese e nella letteratura mondiale. Attraverso le sue opere letterarie, le sue posizioni politiche e la sua morte spettacolare, cercò di conciliare estetica e moralità, arte e vita. Sia che ammiriamo o critichiamo la sua carriera, egli incarna una ricerca appassionata e radicale dell’assoluto. Ha lasciato un’eredità indimenticabile nella storia culturale del Giappone.
