Kenji Mizoguchi (1898–1956) a profondément marqué l’histoire du cinéma japonais et mondial. Ce réalisateur reste célèbre pour ses plans-séquences poétiques et sa grande sensibilité. Il a mis en lumière les souffrances et les aspirations des femmes dans la société japonaise. Voici un aperçu de sa vie, de ses œuvres majeures et de son héritage.
I. Biographie de Kenji Mizoguchi
Kenji Mizoguchi naît à Tokyo le 16 mai 1898. Il grandit dans une famille d’artisans. Très jeune, il développe une passion pour le dessin, puis pour le cinéma.
Il commence sa carrière en 1920 comme assistant-réalisateur. En 1923, il réalise son premier film, Avec l’Amour et la Persévérance. Sa renommée arrive avec La Sœur de Gion (1936) et Les Sœurs de la Gion (1937). Il y développe déjà son style unique : une attention profonde aux émotions et à la condition féminine.
II. Les thèmes récurrents dans ses films
Mizoguchi explore souvent les inégalités sociales, notamment celles que subissent les femmes. Il crée des personnages féminins forts, complexes, et souvent victimes d’injustices.
Il aborde des sujets comme la prostitution, le sacrifice, l’amour impossible, ou encore la quête de liberté. Ses récits dénoncent les rigidités sociales et les pressions morales imposées aux femmes japonaises.
III. Films emblématiques
1. Le Conte des chrysanthèmes tardifs (1939)
Eiko, ancienne geisha, tente de refaire sa vie. Elle aide Kikunosuke, jeune acteur de kabuki, malgré les obstacles. Le film explore l’amour, le sacrifice et les préjugés sociaux.
2. Miss Oyu (1951)
Shinnosuke souhaite épouser Oyu, la veuve de son père. Le film montre les conflits entre les sentiments personnels et les règles sociales.
3. La Vie d’O’Haru, femme galante (1952)
O’Haru, femme déchue, subit de nombreuses humiliations. Mizoguchi dresse un portrait bouleversant de la condition féminine sous le Japon féodal.
4. Les Contes de la lune vague après la pluie (1953)
Trois récits sur le désir et la souffrance s’entrelacent. Les héroïnes doivent choisir entre amour, devoir, honneur et sacrifice. Le film brille par son esthétisme.
5. L’Intendant Sansho (1954)
Une noble et ses enfants sont séparés et réduits en esclavage. Mizoguchi évoque la cruauté sociale, mais aussi la compassion et l’espoir.
6. Les Amants crucifiés (1954)
Deux amants luttent contre une société qui refuse leur union. Leur passion affronte les tragédies du destin.
7. Le Héros sacrilège (1955)
Tamon Tenkatsu, artiste du XIe siècle, veut créer une statue bouddhiste. Il doit affronter intrigues politiques et défis spirituels.
8. La Rue de la honte (1956)
Dans une maison close de Tokyo, des femmes racontent leurs luttes quotidiennes. Le film critique durement les injustices faites aux femmes.
IV. L’héritage de Mizoguchi
L’œuvre de Mizoguchi dépasse largement les frontières du Japon. Il a influencé des géants comme Truffaut, Kurosawa ou Scorsese. Son usage du plan-séquence reste une référence. Sa manière de filmer la douleur humaine fascine encore les cinéastes d’aujourd’hui.
Conclusion
Kenji Mizoguchi reste un maître incontesté du cinéma. Ses films allient beauté visuelle, profondeur émotionnelle et engagement social. Il a donné une voix aux femmes dans une époque où elles en manquaient. En découvrant ses œuvres, les spectateurs rencontrent une humanité universelle et une poésie qui traverse les âges.
