Setsubun ist ein japanischer Nationalfeiertag, an dem am 3. Februar die Ankunft des Frühlings nach dem alten landwirtschaftlichen Mondkalender chinesischen Ursprungs gefeiert wird.
Die bekannteste moderne Tradition des Setsubun ist das Mame-Maki, das am Vorabend der Frühlingstagundnachtgleiche abgehalten wird. Bei dieser Zeremonie werfen die Teilnehmer Sojabohnen oder geröstete Bohnen, um die oni, eine Art Oger – Dämonen aus der japanischen Folklore, abzuwehren. Die schädlichen Kräfte, die von den Ogern verkörpert werden, werden verdächtigt, jedes neue Jahr in den Haushalt einzudringen und viel Unheil zu verursachen.
Daher wirft man eines ihrer verhasstesten Nahrungsmittel, geröstete Sojabohnen oder Bohnen, aus dem Fenster des Hauses und ruft abwechselnd: Oni wa soto! Fuku wa uchi! “ Draußen die Dämonen! Drinnen das Glück!“ halten die Japaner die Oni fern und holen das Glück ins Haus.
Viele Traditionen wie diese werden auch heute noch gepflegt, und die Japaner warten nicht unbedingt auf die Nationalfeiertage, um böse Geister abzuwehren. Auf dem Markt gibt es zahlreiche Amulette aus Holz oder Stoff, glücksbringende Daruma-Puppen, gusseiserne Glocken und Koinobori, die neben der Haustür aufgehängt werden können.
Was die Oni-Dämonen betrifft, so werden sie nicht mehr so sehr gefürchtet wie in der Vergangenheit… Sie sind oft auf japanischen Accessoires (Essstäbchen, Schalen, Norenvorhängen, Furoshiki…) abgebildet und es gibt viele Masken mit ihrem Bild, die man am Nationalfeiertag tragen oder einfach zu Hause aufhängen kann.
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