Le saké est une boisson alcoolisée traditionnelle japonaise qui est devenue populaire dans le monde entier. Également appelé nihonshu, le saké est fabriqué à partir de riz, d’eau et de koji, un champignon spécifique qui est cultivé pour cette utilisation. Le saké est produit dans tout le Japon, mais les régions de Nara, Kyoto et Hiroshima sont particulièrement renommées pour leur production de saké.
Histoire
Le saké est une boisson qui remonte à plus de mille ans. L’origine exacte du saké est incertaine, mais on pense qu’il a été introduit au Japon par les Chinois au VIe siècle. À l’époque, le saké était considéré comme une boisson sacrée utilisée lors de cérémonies religieuses et était réservé aux nobles et aux riches.
Au fil du temps, la production de saké s’est répandue dans tout le Japon et la boisson est devenue plus accessible aux masses. Au XVIIe siècle, le gouvernement a commencé à réglementer la production de saké, ce qui a permis de normaliser les méthodes de fabrication et d’améliorer la qualité de la boisson.
Processus de fabrication La fabrication du saké est un processus complexe qui peut prendre jusqu’à six mois. Le riz est d’abord poli pour enlever la couche extérieure et ne laisser que le cœur. Plus le riz est poli, plus le saké est considéré comme de qualité supérieure. Ensuite, le riz est trempé et cuit à la vapeur, puis mélangé avec du koji, un champignon spécifique qui décompose l’amidon du riz en sucre.
Une fois que le riz et le koji ont fermenté, de l’eau et de la levure sont ajoutées à la mixture pour créer le saké. Le mélange est fermenté pendant plusieurs semaines à plusieurs mois jusqu’à ce qu’il atteigne le niveau d’alcool souhaité.
Variétés
Il existe plusieurs types de saké, chacun ayant sa propre saveur et son propre arôme distinctif. Les sakés peuvent être classés en fonction de leur degré de polissage, de leur niveau d’alcool et de leur méthode de fermentation. Voici quelques-uns des types de saké les plus courants :
- Junmai : Le junmai est un saké qui est fabriqué uniquement à partir de riz, d’eau, de koji et de levure, sans ajout d’alcool supplémentaire. Il a généralement un goût riche et corsé.
- Honjozo : Le honjozo est un saké qui contient une petite quantité d’alcool ajouté pendant le processus de fermentation. Il a souvent une saveur plus légère et plus douce que le junmai.
- Ginjo : Le ginjo est un saké qui est fabriqué à partir de riz qui a été poli à au moins 40%. Il a souvent une saveur fruitée et un arôme floral.
- Daiginjo : Le daiginjo est un saké haut de gamme qui est fabriqué à partir de riz qui a été poli à au moins 50%. Il a souvent une saveur complexe et un arôme délicat.
Dégustation
Le saké peut être dégusté chaud ou froid, en fonction de la variété de saké et de la préférence personnelle. En général, les sakés légers et fruités sont souvent servis frais, tandis que les sakés plus corsés et complexes sont souvent servis chauds.
Le saké est souvent dégusté dans des petits verres appelés choko ou dans des coupes en céramique appelées guinomi. Avant de déguster, il est important de sentir l’arôme du saké. Le saké est souvent décrit comme ayant un arôme de fruits, de fleurs ou de riz. Ensuite, il est recommandé de prendre une petite gorgée de saké et de la laisser en bouche pendant quelques secondes pour apprécier pleinement la saveur. Le saké peut être accompagné de plats japonais traditionnels comme le sashimi, le tempura ou les nouilles soba.
